The Court-Martial of Billy Mitchell

Po první světové válce USA zrušily část armády a věnovaly se především námořnictvu. Brigádní generál William „Billy“ Mitchell (Gary Cooper) se vrátil z Francie a snaží se všemi silami zdůraznit nezbytnost rozvoje letectva. Na cvičení vědomě poruší zákaz užití více než půltunových bomb. Naloží pumy více než dvojnásobné a zničí cíl – trofejní německý křižník, který byl považován ze vzduchu za nepotopitelný. Je degradován a odeslán do Texasu k pěchotě. Po několika tragédiích letectva, které doplácí na nedostatek zdrojů a zastaralou techniku, svolá Mitchell svévolně tiskovku a obviní velení z trestuhodného zanedbávání letectva armády USA. Je postaven před vojenský soud ve Washingtonu D.C. Hlavním protivníkem u soudu je major Allen W. Gullion (Rod Steiger), který obratně zdůrazňuje poručení subordinace a zesměšňuje zásluhy a některá varovná prohlášení Mitchella, například směšné tvrzení, že Japonci by mohli napadnout Pearl Harbor. Na závěr soudního líčení prohlásí Mitchell: „Pokud je špatný voják ten, který se ozve proti nespravedlnosti, pak jsem hrdý na to, že jsem špatný voják.“ Jak se vojenský soud rozhodne? Podle skutečného případu z roku 1925. (Peabody)